CAPÍTULO SEIS

Nora, na manhã do sexagésimo dia após o parto de Luar foi buscar os quatro filhotes para levar para Ouro Preto, era dia de feira e ela iria aproveitar para entregá-los aos adotantes. Os dois que ficaram em Celônia já haviam sido entregues, uma para o Aldeci e o outro para a senhora Suzana, os dois vizinhos de Geruza.

A veterinária Selma aconselhou a retirá-los aos poucos, então, Geruza levou o da senhora Suzana primeiro, três dias depois, e após uma semana, Nora buscou os outros quatro. Eles já estavam com sessenta dias e comiam ração e papinhas, já havia acontecido o desmame, pois aos poucos elas foram retirando as crias de perto de Luar e seu leite já havia secado. 

A despedida foi dolorosa, Geruza deu os filhos para Luar cheirar e ela pressentindo a partida derramou lágrimas feito olhos humanos. Geruza chorou junto e jurou que jamais repetiria aquilo, Luar jamais se engravidaria novamente.

Assim que Nora colocou os filhotes em uma gaiolinha toda forrada com feltro e almofadas para protegê-los do solavanco, Luar desapareceu, Geruza entendeu e não a chamou de volta.

— Ela não quer ver os filhotes partindo.

Quase desfez a doação, não sabia que a sua companheira sentiria tanto a separação dos filhos.

Nora partiu e sumiu lá no alto na curva e Geruza ficou pensando em Luar e desejou ir atrás de Nora, gritar e pedir de volta os filhotes. Estava ficando muito emotiva, devia ser mais enérgica, deu uma tapinha nas costas de Maria Romila que estava engasgada e entraram.

Maria Elia e Maria Bétula Endi não quiseram também, ver a partida, mas como ainda eram crianças tinham a leveza do esquecimento rápido e já estavam na horta, brincando de esconde-esconde.

 E Luar não voltou. Geruza a princípio não se preocupou, pois considerou que ela estivesse emburrada com ela e como castigo ele iria ficar boa parte do dia fora.

Não regressou na hora do almoço e Geruza começou a ficar incomodada, “ela é uma grande comilona, deve estar por ai com muita fome.”

Também não veio para jantar e a noite chegou e encontrou sua casa no fundo do quintal vazia. Geruza, aflita pedia para São Francisco trazê-la de volta.

Nessa altura as meninas estavam chorosas e sentidas. Não dormiram ficaram lá de fora olhando para a estrada por onde ela fora cheia de dor e revolta.

Levaram esteiras trançadas de palha, estenderam-nas na grama e ficaram olhando para as estrelas e chamando por Luar nos seus corações pesarosos.

No dia seguinte estavam às quatros com olheiras e mau humor além de desesperadas. Não estava mais certo aquilo, por quer que ela andasse, já não fazia mais sentido sua demora. Começaram as buscas.

Elas fizeram lanches, encheram umas cestas e saíram pedalando pelo vale atrás da fujona. A chácara de Geruza ficava em um condomínio fora da cidade, andava-se mais de três quilômetros na estrada ladeada de verde de cheia de moitas onde Luar podia bem estar escondida.

Procuraram em toda a extensão das redondezas da chácara e nada.

Quando regressaram para casa à tardezinha, entraram as quatro, caiu cada uma em um sofá e choraram dolorosamente, as quatro ao mesmo tempo, sem consolo.

Ninguém conseguia acalmar ninguém, estavam todas sofridas e amarguradas.

— Se tivéssemos deixado um único filhote ela estaria aqui cuidando dele.

Disse Geruza lacrimosa.

— Devia ter atendido você Maria Romila e ficado com um deles, sinto tanto filha. Perdoe-me.

Então, vieram os vizinhos ajudar: O Aldeci, o Jura o senhor Oto, a Senhora Suzana, e andaram em investigaram todos os moradores e transeuntes que passavam por eles. Foram até a cidade e ninguém havia visto Luar nem de relance. Salatiel veio ajudar e trouxe seu cão perdigueiro para ajudar na busca.

 Ele cheirou a almofada que Luar dormia e saiu cheirando pelo caminho que dava para a estrada que levava a Ouro Preto, em certa altura ficou desnorteado e começou a uivar sem sair do lugar e tudo que Saltiel fez não o removeu dali.

Ele ordenou, instigou, brigou, gritou e nada do perdigueiro ser útil, assim mesmo ele foi um grande batalhador na busca de Luar, mas em vão. Colocaram cartazes em toda a cidade e Geruza prometeu recompensar à pessoa que desse qualquer informação do paradeiro de Luar.

Investigou o preço de um pastor alemão adestrado no mercado e triplicou o valor para a recompensa. Passou-se uma semana inteira e nem rastro de Luar.

Frei Lafitte celebrou missa somente na intenção de Luar e seu regresso para o seio familiar e tudo parecia sem resposta.

— Este é o meu castigo por ter enviado seus filhotes para longe dela. Dizia Geruza cheia de remorso. Aí lembraram que as duas ninhadas anteriores, os filhotes haviam ficados todos em Celônia. Somente agora dessa vez é que Nora na sua generosidade com seus clientes em Ouro Preto ofereceu para eles esses da última ninhada, e então Geruza matou a charada, pelo menos pensou que tivesse encontrado a resposta.

— Vamos procurar Luar na cidade, deve ficar escondida de dia e sair à noite pensando que seus filhotes foram doados também dessa vez, em Celônia.

 Geruza propôs, então que fizessem um rodízio para tocaiar Luar à noite na cidade, e assim fizeram. Uma noite ela ia com Maria Elia, e na outra, Aldeci com Jura, na seguinte, Salatiel e Maria Romila e até o senhor Oto entrou na dança, foi com Frei que insistiu em dar também a sua contribuição além das orações.

Depois dessa noite, Oto desapareceu e ninguém sabia informar onde ele se metera de certo fora passear na casa de um amigo que morava em Ouro Preto e esquecera-se de avisar. Se tivesse acontecido algo ruim, com certeza avisaria e ai todos se acalmou.

 Geruza que havia ganhado uma boa soma de dinheiro na última feira aumentou a recompensa por uma única notícia de sua cachorra e nada de alguém aparecer sequer com uma esperança.

E a primeira noite de Lua cheia com Luar sumida chegou. Um vazio enorme tomou conta do coração de Geruza.

Agora Maria Romila a acompanhava e Salatiel também, mas a sua fiel companheira não estaria lá, é certo que nas duas últimas vezes ela não foi, mas Geruza sabia que quando regressasse a encontraria em casa com a ninhada.

Como da última vez, Geruza foi até os vizinhos amigos e pediu:

— Se algo sair errado e não voltarmos cuide de minhas filhas, eu imploro.

 Aldeci e Jura a abraçaram emocionados e eles partiram agora os três nas bicicletas. Maria Romila não precisava mais esconder-se da mãe. O difícil foi acalmar Maria Elia que queria ir também.

Foi somente sob promessa de que na noite seguinte iria para o Ritual das Mandrágoras é que ela aceitou ficar com Maria Bétula Endi na casa de Aldeci e Jura. Esteve também na casa do senhor Oto, este já havia voltado do passeio e veio com ele, também, um amigo, o senhor Rochel, mas Geruza como pensava que os dois não podiam saber de nada, não se despediu destes.

 E como toda vez acontecia no mesmo lugar e hora, contornaram o morro da Mariana e se dirigiram à clareira oval.

Geruza ajoelhou-se e Maria Romila e Salatiel a imitaram, ela entoou um hino enquanto alongava-se numa atitude de adoração ao Sol que ia se pondo atrás do morro. “Do ponto de tua Luz, nasça a esperança para os homens. Que a tua luz floresça no coração dos homens. Que a tua luz e o teu poder  restabeleça o plano Divino sobre a Terra hoje e sempre.”

Ela ainda não sabia no que se transformaria, por isso, preocupava-se com seus acompanhantes. Então, elevou os olhos e solicitou proteção para eles. “Senhor, não deixai que mau nenhum aconteça às duas crianças que me acompanham, que minha sina não interfira na continuação da vida deles repleta de saúde e paz. Amém.”

Quando abaixou os olhos, enxergou-a: estava magra e tinha um olhar dolorido de mãe que esteve em luta de vida pelos filhos.

Então Geruza compreendeu: “O que fiz para você minha querida Luar, perdoe-me.” E ela aproximou-se, arrastando-se até chegar bem próximo de Geruza, esta agarrou-a, passou-lhe os braços e ambas começaram o choro da saudade que balança os corpos num espasmo de dor e alívio.

Luar latia e gania enquanto Geruza soluçava e pedia-lhe perdão por ter lhe tirado os filhotes.

— Você voltou para mim querida, seja bem-vinda. Minha amiga, companheira. Voltou porque sabia que estava preocupada com os meninos. Muito bem crianças, voltem para casa.

Salatiel e Maria Romila prometeram que voltariam, mas Geruza reconheceu nas vozes dele que mentiam que ficariam ali até o amanhecer. Não teve tempo de pedir juras, um sopro vindo do céu varreu o chão e espalhou milhares de confetes de luzinhas multicoloridas no colo de Geruza, e então ela era Afrodite, a deusa encarnada do amor.

 Era a primeira vez que transmutava de humana para humana, só que ser uma divindade mitológica lhe era quase tão estranha quanto ser um animal. Ela caminhou vagarosamente até a Lagoa, enquanto se desnudava e estirou-se bela e nua sob as águas e flutuou a noite toda envolta em uma luz brilhante.

Deslizava e flutuava como se estivesse deitada sobre uma prancha à deriva. E, então, desceram muitos, pequeninos e dóceis anjinhos que entoaram louvores com suas harpas e gargantas fecundas que parecia brotar do chão e dos ares os sons da orquestra divinal:

“Afrodite, regeis o céu.

Afrodite, regeis a terra

Afrodite, regeis as ondas

Afrodite, regeis todas as criaturas vivas.

Foste tu que deste o germe das plantas e das árvores

Foste tu que reuniste nos laços amigos, os homens primeiros

Das comunidades primitivas e os unistes às companheiras.

Afrodite, deusa do amor.

Afrodite, deusa da vida.

És rainha do céu e da terra.

Por Zeus, és a ungida.

Luar nadava ao lado de Afrodite. Salatiel e Maria Romila sentaram-se na beirada da lagoa e ficaram vigiando-lhe enquanto seus adoradores iam e vinham num revezamento crescente.

Quando partiram os primeiros, chegaram outros em um número duas vezes maior, e na terceira troca, veio um número maior ainda.

No final da noite, a Lagoa estava repleta de pequenas criaturas com harpas e vozes num potente coro celestial. Ouvido nenhum da terra ouvira nada igual. Nem Johann Sebastian Bach conseguira produzir tantos complexos e engenhosos contrapontos com tantas centenas de prelúdios e fugas.

Salatiel queria entrar e ficar mais próximo daquela que seu coração tanto amava, mas Maria Romila o proibiu, achava que se ele chegasse mais perto poderia morrer de tanto amar. “Impossível amá-la mais”, ele respondeu, mas mesmo assim obedeceu mais por receio de quebrar a corrente de encantamento que a cercava.

Quando pela manhã, o sol os encontrou tudo havia voltado ao normal, Geruza saiu das águas, vestiu-se e cumprimentou o “irmão Sol” como sempre fazia.

Quando procurou por Luar ela já havia desaparecido atrás dos arvoredos do bosque. “Ela ainda não me perdoou”, disse Geruza pesarosa.

Voltaram para casa com a leveza dos seres sobrenaturais, Salatiel pensou, jamais havia experimentado tanta magia em sua vida e achava que tudo aquilo que experenciava no momento, não passasse de pura lenda. Agora sabia que os mistérios da vida podem se revelar grandiosos e saborosos.

Quando Luar embrenhou-se no matagal foi direto para aquele que a esperava, e ele lhe falou:

— Muito bem menina, agora você pode ir a busca do seu último filho, mas vamos em casa primeiro fazer uma boa refeição para termos maior temperança nessa busca.

Quando ela fugiu, o senhor Oto foi um dos primeiros a ajudar na sua procura, e em uma das noites, perdeu o sono tentando adivinhar aonde iria uma mãe que perdesse seus filhos e então lhe veio a luz: claro, ela iria rastreá-los até os encontrar e então teve uma idéia.

Pagou um motorista de táxi, com suas parcas economias e foi até Ouro Preto procurar por Luar.

Esteve na feira onde Nora levava várias coisas para vender, inclusive os quadros de Geruza, e ficou por lá rondando, sabia que mais cedo ou mais tarde, Luar apareceria.

E ela apareceu com um dos filhotes, boa garota, genial mesmo. Onde pensa que vai conseguir se alimentar? Comprou uma boa refeição para ela num pequeno restaurante próximo dali e leite para o filhote, mas este já abocanhava a comida da mãe com sofreguidão.

 Foi até o seu amigo Rochel que morava em Ouro Preto e levou Luar e o filhote para que ele cuidasse uns dias. “Ela vai querer resgatar todos os filhotes e até lá ninguém pode saber que está aqui.”

O amigo disse que poderia contar com ele e que Luar e os filhotes ficariam bem cuidados. Então, no dia seguinte o milagre aconteceu novamente, Luar saiu e após várias horas regressou com outro filhote, e à tarde saiu, mas voltou sozinha à noitinha.

Somente no quarto dia de suas idas e voltas ela regressou com mais um dos filhotes. Mas, seria no dia seguinte a primeira noite de Lua Cheia e senhor Oto já sabia onde ela gostaria de ir.

— Muito bem, você quer dar uma parada na procura e ir cuidar da sua ama amanhã? Luar rosnou e deitou-se no chão em sinal de consentimento.

 Pois bem, vamos voltar para Celônia então ainda hoje. O senhor Rochel tinha um amigo íntimo dono de uma caminhonete e, então ele tomou-a emprestada e foram com Luar para Celônia. Oto sabia que ela não iria aparecer para Geruza, não ainda e por isso a recolheu em seu sítio.

Saíram antes de Geruza a pé, os dois, e foram esperar por Geruza atrás das árvores à beira da clareira oval.

Após o almoço desse mesmo dia, Oto foi até a chácara de Geruza despedir-se, iria voltar com Rochel mais uns dia, ele estava precisando dele ainda, e em breve regressaria, não, não sabia definir o dia exato, mas acreditava ser breve. E partiram os três: os dois homens e a cachorra atrás nas almofadas coberta com a carroceria de lona.

Chegando a Ouro Preto, Luar tomou uma boa porção de água e saiu. Os dois resolveram acompanhá-la, se é que conseguiriam. Saíram e ela foi à frente como já conhecedora do caminho.

Andaram por várias ruas, dobraram várias esquinas e quando Oto já não agüentava mais, estava pensando em desistir, ela parou de frente à uma alta casa com uma varanda virada para o oeste. Ficou lá sentada à espera do filhote.

— Então é aqui que seu último filhote vive. O que você pensa fazer?

 Oto perguntou enquanto a afagava. Ele não acreditou no que via, ela começou a andar em volta da casa toda murada e emitir um ruído que ele jamais havia ouvido em um cão.

Parecia um assobio, mas só que era mais suave, como se fosse uma lamúria, lá dentro veio um latido de cria que reconhece o som da mãe e quer o contato dela o mais rápido possível, era um latido aflito, de urgência, de desespero. Alguém falou com ele com voz branda. “O que você quer bebezinho? Vem com a mamãe”.

 Depois, como ele não parava de ganir e latir, a voz alterou-se: “fique calmo, não morde, nãoooo.” Aí vieram latidos de dor e o filhote correndo de volta do lado de dentro do muro.  

Oto supôs que o cãozinho apanhara por ter mordido a pessoa que o segurava e então esta o soltara novamente. Oto teve uma idéia e fez uma travessura e das boas. Tocou a campaninha e saiu correndo, quando uma mocinha de uns dezoito anos, abriu o portão, não havia ninguém do lado de fora, apenas uma cachorra sentada à espera do seu filhote que veio correndo em direção a ela.

Quando a menina tentou pegar o cãozinho de volta, Luar virou uma leoa brava: arreganhou os dentes e prometeu para a moça assustada que a mordida seria bem maior do que a que ela acabara de levar do filhote, esta bateu o portão apressada e entrou gritando:

— “Mãe uma cachorra tocou a campainha e roubou o filhote”.

— Como? Ficou doida menina?

A mãe da garota foi até o portão, mas Luar, seu filhote e seus amigos já haviam dobrado a esquina e iam longe.

— Eu não sei como você roubou os seus outros filhotes, mas por certo usou de muita inteligência e atitude como a de hoje, disse Oto acarinhando-a. Luar estava, enfim, pronta para voltar para casa.

Nora apareceu no dia seguinte bem cedo com a notícia que os adotantes foram lhes reclamar dos sumiços dos filhotes, incrivelmente, os quatros. Geruza deu um grito.

— Luar, a mãe amorosa, foi atrás deles, mas como? Como iria até Ouro Preto, como sabia que eles tinham ido para lá? Então, lembrou-se dela desaparecendo na curva da estrada, esperando pela caminhonete, foi isso, ela de algum jeito, saltara para dentro do carro de Nora e fora também para Ouro Preto. Não havia outra explicação.

Por volta das dez horas, o portão de mogno soou e Maria Elia foi ver quem era, era Oto que quis ver Geruza, falhar-lhe. Entrou trêmulo como sempre ficava na presença dela. Sente-se. Não queria, só viera lhe trazer uma notícia e das boas.

— O que você acha de ter sua cachorra de volta?

— A melhor coisa do mundo, eu amo como um membro da família.

— E os filhotes dela?

— Vou amá-los igualmente.

— Eles estão aqui, acho que lá fora, acredito. Pedi para ela esperar em casa até que eu viesse contar para você, mas ela não é muito obediente quando o assunto envolve as pessoas que ela ama.

Riram. E quando abriram o portão, lá estavam eles, os cinco. A mãe, ainda mais magra do que quando Geruza a vira duas noites atrás, e os filhotes gordinhos e lindos.

— Amor, do meu coração, você e seus filhos são bem-vindos. Geruza gritava e a abraçava com a alegria de quando se recebe um filho pródigo. Ajoelhou-se e lembrou-se da passagem bíblica, da estória que Jesus contara.

Agora sabia por que Ele havia narrado tão linda parábola. Ele queria ilustrar o amor de Deus pelos homens e o fizera tão bem. Se nós podemos amar alguém assim e perdoar não importando o tamanho do erro, imagina então o Pai Celestial. Luar havia perdoado a Geruza por esta lhe tirar os filhos para doação e Geruza, por sua vez, perdoara Luar pelo sumiço e tristeza porque passara.

 As meninas fizeram festa grande com os filhotes e a fujona. Deram-lhes uma boa porção de ração e Luar se fartou de comida.

Oto e Rochel estranharam, ela não comeu assim nenhuma vez lá. Comia pouco, como se dissesse: “estou dando trabalho e gastos que vocês não têm obrigação”, e regrava sua comida para deixá-la para os filhotes.

— Nunca vi tanto exemplo de determinação e ética. Disse Oto emocionado. Ai contou toda a trajetória que fizera atrás de Luar. E da noite da primeira Lua Cheira. Geruza deduziu, “mais um que sabe meu segredo, que bom.” Ironizou no íntimo.

— Viu tudo o que se passou na clareira?

— Sim. Mas fique tranqüila, sou um túmulo, ninguém saberá pela minha boca de nada.

— Como sabia que Luar gostaria de vir?

— Eu as sigo há algumas Luas Cheias. Bem, gaguejou, há alguns anos. Vou falar a verdade, há muitos anos. Seis ou sete, desde que passei a ser seu vizinho.

— Muito interessante. Geruza estava um pouco brava, meio decepcionada também com o amigo bisbilhoteiro.

Quando ele partiu trêmulo e gago, Maria Romila colocou a mão em seu ombro e lhe disse: “se amasses muito alguém, bisbilhotaria tudo sobre a pessoa, também.” “Não  esqueça que de que amo, todos”, respondeu-lhe Geruza. “Sim, amas todos, por isso não bisbilhotas a vida deles, não darias conta disso. Agora se amasses apenas um, tenho certeza que a história se daria diferente, pense nisso.” Ai Geruza perdoou-o também. E havia o resgate de Luar imbuído de sacrifícios que pesaria muito e assim, apesar da bisbilhotagem, a amizade entre eles se estreitaria, tinha a mais absoluta certeza.

Maria Romila a pedido de Geruza buscou os outros dois filhotes que estavam com Aldeci e Suzana. Ela os trouxe e os apresentou a Luar que os cheirou e virou-lhes as costas como a dizer. “Eu os deixo ir, pois sei que eles ficarão por perto.”

 A comoção tomou conta de Geruza e suas filhas que assistiram tudo. “Ó meu Deus, depois dizem que os animais são irracionais! Como se fosse possível algum vivente o ser com a fibra e generosidade de Luar. Não! Mil vezes não!” Geruza sabia sentindo na pele, os sentimentos de cada animal que vivera. Do ursinho, lembrava: a segurança nos braços da mamãe ursa e uma paz de saciedade e comunhão com a natureza. Os animais são como os homens conhecedores do que lhes cercam. O mundo não lhe é estranho. A natureza é sua amiga e mãe.

Mesmo quando experenciam a adrenalina de ser caçados, como Geruza o foi enquanto urutau, não deixam interromper a energia que os prende à vida.

Geruza queria adiar o ritual das mandrágoras devido à chegada de Luar, queria fazer-lhes festa e temia que ela não quisesse deixar os filhotes sozinhos, mas Maria Elia lembrou-a o quanto Luar amava esse ritual e à tardezinha, quase escurecendo foram para a colheita as cinco.

Os filhotes ficaram aquecidos e alimentados na casinha que arrumaram para eles. Salatiel apareceu no momento em que elas entraram na estrada de terra batida, parecia que adivinhava os horários das saídas dela, pois não era possível que ficasse o tempo todo lá de fora na tocaia.

Chegaram ao portal do trovão, era o lugar batizado com esse nome porque lá quando se gritava ou mesmo falasse alto, o som repercutia numa grande distância.

 Atrás de uma touceira de açafrão, as raízes das mandrágoras se espalhavam por entre as ramas dos arbustos da mata do Portal do Trovão. Fizeram uma roda em volta de uma das raízes e cantaram um dos versos dos Cãntico dos Cânticos de Salomão.

“Vem meu amado, vamos ao campo,

Pernoitemos sobre os cedros; madruguemos pelas vinhas,

Vejamos se a vinha floresce, se os botões estão se abrindo,

Se as romeiras vão florindo: lá te darei meu amor...

As mandrágoras exalam seu perfume;

À nossa porta há de todos os frutos:

Frutos novos, frutos secos,

“Que eu tinha guardado meu amado, para ti”.

Cântico dos Cânticos (7:a12-14)

Em seguida amarraram uma fita no pescoço de Luar e a outra ponta a ataram à raiz e Luar começou o ritual junto com as meninas. Dançava com elas enquanto ia se distanciando da raiz para arrancá-la.

As meninas batiam palmas e rodavam enquanto Geruza ajoelhada no centro continuava entoando o hino de Salomão. Geruza sempre afirmava que os ritos era a expressão da relação do homem com a natureza. A raiz arrancada levou-na para fabricarem o elixir que elas usavam para a cura de muitos males.