CAPÍTULO CINCO

Às dez horas, bateram palmas no portão, Geruza foi atender e alarmou-se: de pé e andando agora sem nenhum traço de que um dia fora paraplégico, estava o rapazinho que Maria Bétula Endi fizera andar no mercado.

Sua mãe estava logo atrás dele e havia um carro parado com um senhor dentro. Ele trazia um enorme ramalhete de flores e sua mãe estava com uma enorme lata de conservas de figo.

— Meu filho contou-me que foi sua filha quem o fez andar. Disse a mulher sorrindo.

— Deve haver um engano, tentou Geruza, as crianças não conseguem distinguir a realidade da fantasia.

— Meu filho não é mais criança senhora, e tem certeza de foi ela e viemos agradecê-la.

Maria Romila chegou em tempo de ouvir a fala da mulher, tocou Geruza no ombro e sussurrou: “não tenha medo, vamos protegê-la de qualquer forma, convide-os a entrar”. Geruza obedeceu-a e sentiu um enorme alívio por enfrentar o medo.

Quando entraram, assim que Maria Bétula Endi colocou os olhos na mulher, disse-o rapidamente.

— Ela vai trocar de lugar com ele.

— Não! A mulher gemeu, não posso ficar paraplégica. O que é isso, ela decide quem sara e quem fica doente?

— Minha filha não decide nada senhora, aí se lembrou que nem sabia o seu nome.

— Lourdes, apresentou-se ela já com algumas lágrimas no olhar.

— Vai demorar muiiiiitooooo, Maria Bétula Endi gritou esticando os pezinhos.

— Muito quanto, quis saber a mulher? Muitos anos?

— Não. “Muito dia.”

Maria Bétula Endi trovejou inocente.

— Sinto muito senhora. Geruza estava penalizada. Vira a alegria de a mulher desvanecer tão de repente. Num minuto era alegre e sorridente para cair numa tristeza tão dolorida que fazia só gemer e se lamuriar.

Saiu desesperada arrastando o filho atrás de si e Geruza pode distinguir entre grunhidos: “bruxas é o que elas três são, são todas umas bruxas, bem que falam.”

Geruza quis saber quando eles partiram no carro apressados porque ela havia dito aquilo, a pequena fez um muxoxo e disse: “para ela não mandar ninguém aqui em casa para a Beta curá”.

— Então ela não vai ficar paralítica?

— Não, acho que não.

— Não é justo filha, tenho de ir dizer para ela que você mentiu. Ela não pode carregar esse medo para o resto da vida, esperando que um acidente a leve para a cadeira de rodas que foi do filho.

Geruza decidiu que iria ainda naquele dia procurá-las, ligou para o supermercado e pegou o endereço da senhora Lourdes.

 Dona Dora, informou dizendo que geralmente não fazia aquilo de informar endereços dos clientes, mas como era para Geruza, sabia que era para fins pacíficos e cedeu. Á tardezinha, Geruza pegou Maria Bétula Endi e foram procurar o endereço da futura paralítica.

O endereço ficava em uma das ruas principais de Celônia. Era uma rica construção erguida em um rico bairro de casas de luxo, sem nenhuma relação de vizinhança.

 Esta fora erguida em uma encosta de um monte com uma vista magnífica da cidade, quando Geruza procurou a entrada decepcionou-se, esta era voltada para o interior e para a privacidade. “coitados” “são pobres de espírito, não sabem usufruir do belo”, pensou.

Tocara a campainha várias vezes até veio um senhor todo empertigado dentro de um paletó com cara de poucos amigos, parecia saído de um filme de Sherlock Holmes, e era o mordomo, autor do crime, em seguida Geruza repreendeu a si mesma pela pré- julgamento, não aprovava aquilo, nem sabia como o fizera.

O homem após a insistência de Geruza, contou-lhe que a mulher tinha ido com o filho, Jaime, esquiar nos Alpes Suíços. “Como pode, ela esteve em casa ainda hoje pela manhã?”

Resolveram logo após o almoço, fizeram as malas e foram para Ouro Preto, de lá seguem viagem para BH para pegarem o voo para Berna. “Como posso entrar em contato com ela na Suíça”. Não podia. Não tinha permissão para fornecer o endereço para quem quer que fosse, nem para o parente mais próximo. “O senhor tem como falar com ela?” Geruza indagou. Sim, ele tinha. “Então me faz um favor, assim que conseguir lhe falar, diga que a menina que ele visitou hoje pela manhã, mentiu nada de mal acontecerá a ela, ou seja, ela andará enquanto viver. Pode dizer isso a ela”? Sim ele podia.

Não esqueça, é importante. Ele não esqueceria. Geruza saiu com um aperto no coração dali e não gostou disso. Pressentimento de algo não muito bom pensou.

No caminho de volta Geruza fez todo o trajeto tentando chamar a atenção da filha para as coisas belas da natureza. Pararam para admirar o festival da floração dos ipês-amarelos, a altivez dos buritis enfileirados por extensas veredas e a exuberância do pôr do sol. 

Quando chegou a casa Maria Romila estava às voltas com o senhor Otogamízio que teimava em deixar para a Geruza um jaboti que apareça no seu quintal. “Aldeci consertou a cerca, com o jaboti entrou”?  Geruza estranhou.

— Esqueci o portão de trás aberto e ele entrou senhor Oto disse numa voz trêmula.

— Obrigada, fico com o presente. Serviu uma chávena de chá para o senhor Oto que pegou com mãos trêmulas e mal conseguia levar a chávena aos lábios. Quando ele saiu, Maria Romila e Maria Elia caíram na gargalhada.

— Coitada dele, fica todo emocionado perto de você mãe, viu como ele tremia?

— Ele quer casar com ela, Maria Elia disse brincando.

— Ele é mesmo apaixonado por Geruza.

Maria Romila completou:

— Querem mesmo saber? Ele comprou esse jaboti e vamos investigar.

Pegaram o telefone e ligaram para a casa de animais do Etúlio e ele confirmou que vendera um jaboti para o senhor Oto.

— Por que jaboti? Geruza queria saber. Tinha tudo que era animalzinho pequeno e doce, justo um jaboti ele escolhera para lhe presentear.

A chácara do senhor Oto ficava na rua de trás da de Geruza, vez ou outra ele subia nas grades do portão para enxergar Geruza no quintal, ela fingia que não o via, tinha dó. Também o amava, e não queria que ele sofresse essa dor.

Não conseguia sentir nenhuma alegria em saber que havia alguém sofrendo por ela, muito menos um senhor de setenta e três anos.

O senhor Oto, vinha de uma família abastada e tradicional do Rio de Janeiro, mas perdera até o último centavo em jogos de azar, tentava todos, dizia que um homem tinha de experimentar tudo: todas as mulheres que conseguisse e toda a sorte que lhe coubesse.

A sua sorte lhe rendera uma sucessão de subidas e descidas. Investiu na bolsa européia e em 1987, perdeu grande parte da sua fortuna.

Uma grande tempestade varreu a Europa e as bolsas coincidentemente, ou não, despencaram.

Senhor Oto mudou-se para Celônia e lá vivia pacatamente em sua chácara rodeado de suas lembranças. As suas mulheres junto com os jogos de azar lhe roubaram a fortuna.

Todas elas, a última, uma garota de dezenoves anos, a Florisbela, fez uma enorme dívida no seu nome. Roubou-lhe o cartão de crédito e comprou jóia e roupas de marcas para mais de cinco milhões de reais. Senhor Oto pediu socorro de Geruza que fez o resgate de ações que havia aplicado no Vale do Rio Doce e emprestou o dinheiro para ele cobrir o “rombo”.

Era como todos os homens que conhecia apaixonado pela bela Geruza e não fazia segredos, também como todos os outros homens. Sabia que seria impossível aquela relação, Geruza mesma uma vez lhe disse meigamente: “Não se iluda nunca, eu jamais darei conta de escolher um entre todos vocês que amo.”

À noite Geruza recolheu Olhos de Serpente, como o fazia todas as noites desde que Luar teve os filhotes, pois tinha medo que ele abocanhasse algum. Quando foi visitar Luar encontrou-a chorando sobre eles como se adivinhasse que daí alguns dias ficaria sem os mesmos.

Geruza ficou intrigada e comentou com as meninas. Maria Romila insistiu novamente para ficar com um deles, Maria Elia queria a fêmea e Maria Bétula Endi, todos. Geruza não consentiu, disse que todos iriam ganhar um confortável lar assim como Luar.

Bateram vinte e duas horas, “hora de dormir”, ela disse para as meninas. Precisamos de muita disposição amanhã, pois seria o dia da colheita das flores do campo para serem usadas no ritual da vida que elas realizavam toda manhã de sexta-feira. Consistia em saírem descalças pelo campo recolhendo flores de diversas qualidades e voltando a casa, colocá-las em vasilhas de cerâmica com um pouco de mel.

Enquanto distribuíam as flores pela casa, cantavam e dançavam para o Uno. Despediu-se das filhas com um abraço e um beijo de boa noite. Quando se aproximou de Maria Elia estirada em um dos sofás, notou-a fria. “Vamos filha,” pegou-a pela mão e então soube que não era mais Maria Elia quem estava ali.

A mão que segurava a sua era a de uma criança desesperada, Geruza sentiu pela magnitude da pressão que exercia na sua. Abaixou-se e viu o semblante da filha mudar de pesar para uma dolorosa aflição. Maria Romila achegou-se também e ajudou a mãe a erguer Maria Romila, fazendo-a sentar-se.

“Diga para o Edu contar para minha mãe o que ele fez comigo, não é justo deixá-la à minha procura e com esperanças de que me encontrará um dia.”.

— Como faço para falar com o Edu?

— Ele mora na cidade do Rio de Janeiro e é o único que tem sete sobrenomes e possui uma pizzaria em Copacabana.

— Ele poderá não me ouvir, mas vou tentar. E quem é você?

— Sou o Edinho. Quando tinha oito anos e ele quinze, fomos para a represa Ribeirão das Lajes escondido de nossos pais, lá mergulhamos e nadamos por algum tempo, até que numa brincadeira inocente ele empurrou-me para a correnteza. Pensou que eu me desviaria como estava com câimbra, não consegui lutar contra a queda d’água e rodopiei nela e fui tragado para o fundo, como estivesse com câimbras horríveis não voltei.

Edu assustado fugiu e nunca contou para ninguém. Minha família acha que fui seqüestrado e a partir daí esperou pelo pedido de resgate que nunca chegou. Muitos anos fui procurado, e minha mãe não perdeu as esperanças de ver-me.

— Como o seu corpo não flutuou como não encontraram seus restos boiando, suas roupas, nada?

— Meu corpo ficou preso as raízes de taboa e quando meu corpo se soltou, ironicamente foi levado para o cemitério de Arrozal de São Sebastião que ficou imerso na represa a quarenta metros de profundidade. Se por ventura encontrassem meu corpo iriam supor que fosse de alguém legalmente enterrado ali um dia.

— Haverá um jeito de encontrarem o seu corpo como prova do que fala? Do contrário não serei levada a sério.

— Meus ossos estão próximos a primeira sepultura da ala direita do antigo cemitério.

— Em que ano ocorreu sua morte?

— No ano de 1885.

— Não posso obrigar alguém a confessar um crime que praticou há vinte e cinco anos. Porque mesmo que ele o tenha empurrado por brincadeira, implicou na sua morte.

— Diga para ele que não é justo deixar minha mãe esperando, ele a vê ajoelhar-se todos os dias e implorar para os céus trazer-me de volta.

Minha família gastou uma enorme soma de dinheiro à minha procura em vão e minha mãe ainda tem esperanças de voltar a ver-me com vida.

— Vamos ver o que conseguimos, o que eu lhe prometo é que tentarei ajudá-lo de alguma forma.

Geruza tinha um plano em mente e o revelou à Maria Romila, agora é só colocá-lo em ação, para isso precisariam revelar mais esse segredo de Maria Elia para Salatiel, iriam contar com a ajuda dele.

— Conhece um bom mergulhador?

— Eu mergulho muito bem Geruza.

— Então o plano é este. E o revelou ao amigo que garantiu todo o empenho para levar o plano adiante e com sucesso.

Geruza foi até o telefone e ligou para o auxílio telefônico da cidade do Rio de Janeiro e pediu o número do telefone de algumas pizzarias em Copacabana, a garota informou apenas três e pediu para Geruza retornar a ligação para pegar mais, “aí você não irá saber quais você já me informou, passe-me vários agora, assim ganhamos tempo.”

A garota gaguejou e disse que eram regras da empresa. Após muita insistência de Geruza, a atendente transferiu a ligação para o supervisor, pois só ele podia informar um número maior de telefones.

Com posse de vários Geruza tentou o primeiro, o segundo, o terceiro e assim foi tentando. Ligava e pedia: “preciso falar com o dono da pizzaria, o senhor Eduardo, é urgente.” Aqui não tem ninguém com esse nome, respondiam. Na décima quinta tentativa, a recepcionista pediu um momento, o coração de Geruza deu um pulo dentro do peito.

Era lá. A voz retornou dizendo que sentia muito, mas o senhor Eduardo não podia atender no momento era para deixar recado, podia? Não, Geruza achou melhor ela mesma retornar quando pudesse. “diga para o senhor Eduardo que é sobre o Edinho, o amigo dele desaparecido.

Geruza ouviu a sua voz saindo do outro lado da linha e entendeu que estivam ouvindo em viva voz, de repente uma voz grave soou ao telefone. “Aqui é o Eduardo, quem é a senhora”? “Sou uma amiga,” Geruza respondeu. “Precisamos fazer um acordo”. Ele quis saber o qual.

— Ou o senhor conta para a mãe do Edinho o que aconteceu realmente ou conto eu, o que o senhor prefere? Houve uma interrupção brusca na linha. Ele havia desligado.

Geruza achou mesmo que aconteceria isso, que no calor da emoção, ele fugisse, daria o resto do dia e a noite para ele baixar a emoção e raciocinar que o correto seria contar.

Ele precisava se acalmar para negociarem o que Geruza planejara.

No dia seguinte, ela ligou no mesmo horário e para sua surpresa ele mesmo atendeu e com uma voz aflita, devia já estar esperando pela ligação.

— Quero negociar com o senhor, disse Geruza.

— Qual a sua proposta?

— O senhor me arruma o telefone dela, eu ligo dizendo tratar-se de uma amiga que não quer identificar-se, e que vi o que aconteceu com o filho dela, mas fugi assustada e não quis me expor durante a vida toda, agora o remorso me fez agir e ela precisa saber. Envio um mergulhador e tudo o que o senhor tem de fazer é recebê-lo aí e ajudá-lo no que for preciso. Sei onde está o corpo e ele irá resgatar.

— Por que mentiria? Como posso acreditar na senhora?

— Mentirei, não pelo senhor, mas sou mãe senhor Eduardo e imagino a largura da dor que ela sentiu durante todos esses anos, esperando dia após dia, o encontro com o filho que jamais acontecerá aqui nessa vida. Se não quiseres dizer a verdade, terei de omitir seu nome.

 Após uns segundos de indecisão ele respondeu.

— Dê-me, pelo menos um dia para pensar, depois disso, volte a me ligar e lhe digo se vou ou não confessar minha culpa para a mãe Ester.

Mãe, ele a chamou de mãe, então a aproximação acontecera, Geruza entendeu. Ele era mais próximo do que ela imaginava, mesmo assim não dissera a verdade por vinte e cinco longos anos. É tempo demais para quem ama. É tempo demais para quem espera.  Mesmo a contragosto Geruza resolveu aguardar até o dia seguinte.

 Era humana e entendia o grande dilema que Eduardo estava passando, devia sofrer também com tão doloroso segredo. Devia pesar-lhe mais que uma vigorosa cruz de ferro arrastada por quilômetros a fio. “Oh! Senhor tem piedade de nós, fracos e covardes”, ela pediu pelo resto do dia.

Como combinado, ela ligou de volta e ouviu uma negativa veemente do senhor Eduardo.

— Eu tentei contar para mãe Ester, não consegui, não consigo e nunca conseguirei, ela confia em mim como a um filho, seria a mais cruel das decepções. Eu não posso, siga em frente com seu plano, e peça para o seu mergulhador procurar-me.

E deu-lhe o endereço de sua residência e também da pizzaria.

Informou o telefone da senhora Ester e pediu um tempo para ele pudesse chegar a casa dela para apoiá-la quando ela recebesse a notícia.

Geruza aguardou por mais de uma hora, passado o prazo, foi até o telefone e chamou o número da senhora Ester.

— Senhora, o que tenho para dizer-lhe me é muito difícil, creia, mas preciso lhe fazer uma revelação cruel. É sobre seu filho Edinho desaparecido há vinte e cinco anos.

— O quer que seja estou pronta, pode dizer.

— Ele está morto no fundo da represa Ribeirão das Lajes.

Não houve choro, nem gemidos, uma voz firme e calma soou do outro lado da linha.

— Como sabe? Como acreditar em você que não teve a hombridade de vir dizer-me pessoalmente, esconde-se atrás de uma ligação telefônica?

Geruza estremeceu. Ela estava certa. Era igualmente covarde como o senhor Eduardo. Sentiu vergonha e quando viu estava mentido, já havia tomado a si toda a culpa.

— A senhora não se lembra de mim e não vou lhe dizer meu nome, mas seu filho e eu brincávamos na represa e ele foi levado pela correnteza. Fugi covardemente e nesses anos todos fiquei tentando criar coragem para lhe revela. Ele veio em sonho e pediu-me para que eu não adiasse mais a revelação da verdade e disse-me que seus restos mortais estão em baixo, por ironia ou coincidentemente, no antigo cemitério de Arrozal de São Sebastião. Tenho um amigo que é mergulhador, vou enviá-lo ao local para que ele encontre o corpo e a senhora possa sepultá-lo como deseja.

Nenhuma emoção forte do outro lado da linha, de repente ela disse numa voz doce e corajosa.

— A senhora deve ser muito boa para mentir assim somente para encobrir alguém. Deve mesmo ser uma pessoa muito especial. Eduardo está aqui comigo e acabou de contar-me toda a verdade. E eu o perdoei, sei que era isto que Edinho gostaria que acontecesse, Envie-nos seu mergulhador para que possamos dar uma sepultura para os restos mortais do nosso filho. Sim, nosso, a partir de hoje ele é um pouco seu também.

Geruza ouviu do outro lado da linha os soluços fortes de um homem e uma voz doce de mãe acalentando-o. “Mamãe o perdoa querido, fique em paz.” Com lágrimas nos olhos ela desligou o telefone e quando o repôs no gancho Maria Romila lhe disse breve:

— Parabéns, querida, o negócio de nunca poder mentir, é mentira. “Às vezes, por pura generosidade, não só podemos como temos a obrigação de fazê-lo.”

— Filha você fala como gente experiente que viveu muito, quem é você? Tenho pensado muito na possibilidade de você ser mesmo um Anjo travestido de humano. Dizem que há milhares deles aqui na Terra conosco, começo a acreditar que isso seja de fato verdadeiro.

Mais tarde no seu quarto, Maria Romila rezou e confabulou: “Pai, ela está desconfiada, preciso cometer algumas travessuras humanas para que ela sossegue”.